Munich-Venise guidé : la traversée des Alpes à pied

Le groupe se forme à la gare principale de Munich (Hauptbahnhof), autour de votre accompagnateur, avant de filer plein sud en train vers Füssen. La cité médiévale franchie, un bus vous livre au pied du décor irréel rêvé par Louis II de Bavière. Premier face-à-face avec le château de Neuschwanstein, conte de fées de pierre planté sur son éperon, que vous visiterez ensemble. L'horaire le permettant, le guide vous emmène ensuite par les lacs de Schwansee et d'Alpsee jusqu'à Hohenschwangau, le château de famille. Visite de Neuschwanstein (à votre charge). Diner libre. Nuit à l'hôtel, à Hohenschwangau ou à Füssen. Ce soir, votre bagage reste avec vous.

Marienbrücke franchi, le groupe s'élève posément derrière le guide jusqu'au refuge-auberge de Jäger, qui garde l'entrée du massif de l'Ammergau. Ici commence la vraie moyenne montagne, demeurée sauvage : votre accompagnateur vous apprend à repérer les chamois, dont vous croiserez sans doute des dizaines sur les pentes. Partout, l'Ammergau lève ses aiguilles de calcaire au-dessus d'un manteau forestier épais.

Demi-pension et nuitée au refuge Kenzenhütte, où votre bagage vous précède.

Le guide vous mène d'abord au Lösertaljoch (1682m), puis, si le ciel s'y prête, au Scheinbergjoch (1764m, en option), fief des chamois. Du second col, le regard plonge sur la vallée de Linderhof, déployée en enfilade jusqu'à Ettal. La descente s'enfonce dans l'Ammergau et débouche sur le château de Linderhof, micro-Trianon alpin tapi dans la montagne, avec son pavillon mauresque et la grotte de Louis II, jadis pavillon de chasse du roi. Un transfert achève l'étape jusqu'au village d'Ettal, que domine son superbe monastère bénédictin. 6h de marche ; 13,5km (4h30 à 5h sans l'option ; 11km) ; dénivelé : +500m, -850m ; visite de Linderhof (à votre charge). Trois jours durant, votre accompagnateur fait revivre la figure de Louis II de Bavière, ce "roi fou", poète, intime de Wagner, amoureux d'une nature qu'il arpentait lui-même sur les chemins que vous suivez aujourd'hui.

Demi-pension dans un hôtel très confortable (sauna), à deux pas du monastère ; votre bagage vous y attend.

Le bus postal vous emmène hors d'Ettal vers Garmisch Partenkirchen, cité olympique posée au pied du toit de la région : le Zugspitze (2950m), massif colossal qui ferme la frontière avec le Tyrol. Le temps d'une halte au centre, devant les façades peintes, puis le guide vous engage dans le massif par les gorges (Klamm) de Partnach. Selon le refuge du soir, deux options se présentent :

1. Le sentier du Kalbergsteig rejoint le chemin du roi et conduit au beau refuge de Schachenhaus (datant de 1876), voisin de l'ancien pavillon de chasse de Louis II de Bavière (selon l'horaire, vous pourrez le visiter, à votre charge, le soir ou le lendemain). 5h de marche ; 14km ; +1150m.
2. Une piste forestière mène à Kuchtis, où s'amorce le splendide sentier du Reintal ; il remonte la partie haute du torrent de Partnach (cascade) jusqu'au refuge de Angerhutte (1369m). Montée au refuge avec un sac allégé (pour 2 jours). 5 à 6 heures de marche, +700m.

Demi-pension et nuitée au refuge. Pas de douche, mais de quoi faire sa toilette. Sac allégé (pour 2 jours).

Le tracé du jour dépend du refuge de la nuit précédente, et le guide adapte l'itinéraire en conséquence :

1. Du refuge Schachenhaus, on passe le col frontière entre l'Allemagne et l'Autriche à Meiler Hütte (refuge posé sur la frontière), soit +500m en 1h30 environ. Une longue et belle descente débouche ensuite dans la vallée de Bergleintal, dominant le Plateau de Leutasch.

2. Du refuge de Reintalanger, l'étape s'ouvre sur une superbe montée jusqu'à l'ancien plateau glaciaire du Zugspitze, juste avant le col frontière entre Allemagne et Autriche. Vient alors un magnifique sentier en balcon, suspendu au-dessus de la Gaistal et du plateau de Leutasch et Seefeld. C'est la plus longue journée de marche du séjour, ponctuée du passage de plusieurs cols. Nuit en hôtel typique à Leutasch.

Demi-pension dans un hôtel à Leutasch, côté hostel ; votre bagage vous y attend.

Transfert jusqu'à Seefeld, d'où le train file vers Innsbruck. Le guide vous conduit à travers une vieille ville pleine de charme : la maison Helbling, le petit toit d'or, la cathédrale Saint Jacques, des musées remarquables tels que la Hofkirche, qui abrite le cénotaphe de Maximilien 1er ; le tout sans renoncer à un café-apfelstrudel pris en terrasse... L'après-midi, un transfert emprunte la vallée de la Zillertal, par Mayrhofen et Gerlos, pour rejoindre les spectaculaires cascades de Krimml, les plus hautes d'Europe. Journée de liaison sans marche, toute en transferts, qui vous fait quitter le Karwendel tyrolien pour vous déposer au pied des géants glaciaires du Venediger.

Nuit à l'hôtel, à Krimml, où vous récupérez votre bagage en soirée.

Cap, ce matin, sur le massif alpin lui-même. Le sentier s'élève au plus près des cascades de Krimml, dans la vallée du Krimmler Achental, longeant les plus hautes chutes d'eau d'Europe, dont le saut dépasse 400 m. Le grondement de l'eau ne lâche pas le groupe à mesure qu'il gagne tout en douceur de l'altitude, des forêts d'épicéas jusqu'aux alpages d'altitude. Belle étape de mise en jambes, fraîche et lumineuse, en plein parc national des Hohe Tauern.

Nuit en demi-pension au refuge Krimmler Tauernhaus. Vous marchez avec un sac léger.

La grande bascule du voyage. Dans les Alpes autrichiennes, le groupe passe en Italie par le col du Krimmler Tauern (ou de la Birnlücke, selon les conditions) : c'est l'entrée dans le Sud-Tyrol, l'instant où l'on referme le monde germanique pour ouvrir celui de la dolomie italienne. L'ascension du col, longue et exigeante, se paie d'un panorama démesuré sur les sommets glaciaires du Venediger, avant une descente raide vers la vallée de l'Ahrntal.

Demi-pension dans un hôtel de la vallée de l'Ahrntal, où vous récupérez votre bagage en soirée.

Un court transfert dépose le groupe au Passo delle Erbe, à 2000 m, sous l'élégante silhouette du Gruppo della Putia. C'est d'ici que s'élance la grande traversée nord-sud des Dolomites, le segment proprement dolomitique du voyage. Le sentier court en balcon au fil des prairies d'altitude ; la verticalité a définitivement gagné. Le rifugio a remplacé la Hütte. Étape brève et méditative, juste assez pour épouser le tempo des hauts plateaux.

Nuit en demi-pension au refuge Genova. Vous marchez avec un sac léger.

Longue traversée du parc naturel de Puez, monde minéral fait de plateaux karstiques et de cirques de roche, jusqu'au Passo Gardena (2121 m). Le tracé enchaîne montées sur les hauts plateaux et plongées dans les combes, toujours sur fond des massifs emblématiques du Sella et du Sassolungo. Au col, un court transfert en bus rejoint l'hôtel, dans la région de Colfosco / Corvara.

Nuit en demi-pension en hôtel, région Colfosco / Corvara. Vous marchez avec un sac léger.

Journée de haute montagne, parmi les plus saisissantes de la traversée. Du Passo Gardena, la montée gagne le refuge Pisciadu (2585 m) par un impressionnant sentier câblé, puis se poursuit sur le plateau lunaire du massif de la Sella jusqu'au refuge Boè (2871 m), point culminant de tout le voyage en hébergement. Nuit perchée, au beau milieu d'un désert de pierre, où couchers et levers de soleil embrasent les sommets dolomitiques.

Nuit en demi-pension au refuge Boè. Vous marchez avec un sac léger.

Ultime journée de marche, en plein paysage lunaire du massif de la Sella, jusqu'au Passo Pordoi (2239 m). Cette traversée toute minérale, de dalles en éboulis, ménage un dernier tête-à-tête avec les géants des Dolomites avant que la montagne ne s'efface. Du Pordoi, un transfert en train rejoint Venise : en quelques heures, les hauts plateaux dolomitiques laissent place aux palais de la lagune. Le groupe se sépare à Venise, terme de la traversée des Alpes, du Schloss Neuschwanstein à la Place Saint-Marc.

Fin du séjour à Venise. Vous portez votre bagage avec vous dans le train.